Заимствовано (как и многие морские термины) в XVIII в. из голландского, где ballast образовано сложением bal ("песок") и last ("груз").
Балласт — м. груз, огрузка, пустогруз; чугунные слитки, балластины, каменья, галешник, песок и пр., погружаемые в трюм (в мурью, на дно) судна, кроме товаров, для должной осадки и устойчивости........
Толковый словарь Даля
Балласт — (ала), балласта, мн. нет, м. (англ. ballast). 1. груз, обеспечивающий равновесие и посадку судна (мор.). || Мешки с песком для регулирования высоты полета аэростата. || перен. Лишний,........
Толковый словарь Ушакова
Балласт — -а; м. [англ. ballast].
1. Специальный груз для обеспечения правильной осадки и остойчивости корабля или для регулирования высоты полёта аэростата. Сбросить б. Взять запасной........
Толковый словарь Кузнецова
Балласт — А. Некоммерческий груз, перевозимый порожним судном для получения устойчивости, дифферента или осадки. Б. исключается из объема ответственности страховщика по договору........
Экономический словарь
Балласт — (сленг.) - не очень нужные работники, до времени присутствующие в штате организации для поддержания некоторых требований, условий; например, с их помощью снижается уровень........
Юридический словарь
Балласт — (нидерл. ballast) -..1) груз (вода, песок и т. д.), помещаемый насудно для улучшения его мореходных качеств...2) Груз для регулированияподъемной способности воздухоплавательного........
Большой энциклопедический словарь
Балласт — — груз, используемый на дирижаблях и свободных аэростатах для изменения высоты полёта и статического уравновешивания. На дирижаблях в качестве Б. чаще всего используется........
Энциклопедия техники
БАЛЛАСТ — БАЛЛАСТ, -а, м. 1. Груз для улучшения мореходных качеств судна, для регулирования высоты полета аэростата. Сбросить б. 2, перен. То, что излишне отягощает, обременяет кого-что-н.........
Толковый словарь Ожегова
Балласт — смесь песка, щебня, камня. (Архитектура: иллюстрированный справочник, 2005)
Архитектурный словарь
Slovariki 2.0. Знание - сила 